[사설] 이재명 정부는 왜 신현송을 택했나

"스테이블코인 찬성" 발언이 밝혀준 이재명 정부의 속내

인사청문회 준비사무실 출근하는 신현송 한국은행 총재 후보자 [연합뉴스 제공]

신현송 한국은행 총재 후보자가 6일 국회에 제출한 인사청문 답변서는 짧지만 묵직한 메시지를 담고 있었다. "원화 스테이블코인 도입에 기본적으로 찬성한다." 시장에서 그를 스테이블코인 회의론자로 분류해왔다는 점을 감안하면 예상 밖의 발언이었다. 그는 CBDC(중앙은행 디지털화폐)와 스테이블코인이 "보완적·경쟁적으로 공존할 수 있다"고도 했다. 이재명 정부가 왜 그를 골랐는지, 그 인사의 논리가 비로소 모습을 드러낸 순간이었다.

표면만 보면 이 인사는 모순이다. 친(親)암호화폐를 국정 기조로 내세운 진보 정권이, 한때 암호화폐를 사행성 도박에 비유하고 인플레이션 선제 대응을 학문적으로 일관되게 주장해온 매파 경제학자를 중앙은행 수장에 앉혔다. 지명 직후 국고채 금리가 뛰고 씨티·ING 등 글로벌 투자은행들이 "연내 금리 인상" 시나리오를 다시 꺼내든 것도 그 때문이다. 재산의 55%가 외화 자산이라는 이해충돌 논란까지 겹치면서 청문회는 순탄치 않을 전망이다.

그러나 이 인사를 단순한 모순으로 읽는 것은 절반만 맞다.

이재명 정부의 친크립토 기조는 비트코인 가격을 응원하는 수준이 아니다. 원화의 디지털 주권을 확보하고, 글로벌 토큰화 금융 질서에서 한국이 주도권을 쥐겠다는 국가 전략이다. 미국이 달러 스테이블코인으로 디지털 기축통화 패권을 공고히 하는 사이, 한국이 손 놓고 있을 수 없다는 인식이 그 배경에 깔려 있다. 이 전략의 실행에는 한국은행이 반드시 움직여야 한다. CBDC 발행 주체도, 예금토큰 인프라의 설계자도, 원화 스테이블코인의 제도적 기반을 닦는 기관도 결국 한은이다.